收入（revenue）

想想一家繁忙面包店周六的收银机。每一个被买走的牛角包、每一条面包、每一杯咖啡，都会加进面包店当天赚到的钱的累计总数里。这个总数——企业卖给顾客的一切的价值——就是它的收入。它是利润表上最靠前、也是最大的数字，所以人们称它为“顶线”。

准确地说，收入是一家公司在一段期间内，从其主营业务活动（销售商品或提供服务）中赚到的金额。关键在于，收入在赚到时计入（商品已交付或服务已完成），而不一定在现金到账时计入。如果一位顾问在十二月完成了一个 5,000 的项目，而客户在一月付款，那么这 5,000 算作十二月的收入。收入通常以“净额”列示，也就是扣除顾客退货和折扣之后的金额，从而反映公司真正预期能从销售中留下的部分。

收入之所以重要，是因为它衡量一家企业的规模——它实际抓住了多少需求。但单看收入并不能说明利润：如果一家公司的费用更大，它可以有巨额收入却仍然亏钱。初学者常犯的错误是把收入当成利润，或者当成已收到的现金。它两者都不是；它只是做生意带来的总流入，坐在报表顶端，等着下面把所有成本一一减去。