净利润（net income）

沿着利润表一路往下走了很久——从销售额起步，减去商品成本，再减房租、工资，又减利息和税——你终于在最底端到达一个数字。它就是柠檬水摊主最初那个问题的答案：在一切都算完之后，这门生意到底有没有赚，赚了多少？这个最终的数字就是净利润，所以它有个著名的名字叫“底线”。

准确地说，净利润是从总收入中减去每一项费用——销货成本、营业费用、利息和税（再加上任何利得）——之后所剩下的。整张利润表本质上就是通往这个数字的路径。举例来说：收入 500,000，减销货成本 300,000，减营业费用 120,000，减利息 10,000，减税 18,000，剩下净利润 52,000。如果收入加利得超过所有成本，结果就是正的净利润；否则就变成净亏损。

净利润之所以重要，是因为它是一家公司业绩最受关注的单一概括：它流入每股收益，它驱动投资者挂在嘴边的市盈率，它增加留存收益（或用于派发股利）。但读它必须小心。净利润是一个权责发生制的数字，不是现金——一家盈利的公司可能耗尽资金。它也可能被会计估计和选择轻微地左右。所以底线很关键，但它是判断的起点，而不是全部真相。