呼吸相关觉醒

呼吸相关觉醒是当睡眠中的呼吸遇到麻烦时，大脑触发的短暂、保护性的清醒激增。当呼吸暂停、低通气，或仅仅是逆着变窄气道费力呼吸的一段时间使血氧下降或二氧化碳上升时，大脑短暂浮向清醒，恢复肌张力和气流。睡眠者通常对此毫无记忆，然而睡眠已被打断。

在脑电记录上，觉醒表现为突然转向更快、更浅的活动，持续数秒。一个特定类别——呼吸努力相关觉醒，专指由逆着气道变窄、呼吸用力增加所驱动、却不符合呼吸暂停或低通气标准的觉醒——其气流减少或血氧下降不足以达标，却足以唤醒大脑。

觉醒是睡眠呼吸障碍各种白天后果的引擎。即便血氧几乎不降，反复的觉醒也会使睡眠片段化、妨碍深度恢复性睡眠阶段，并造成白天过度嗜睡、注意力受损，以及可能升高血压的应激反应。它们也是上气道阻力综合征的核心，该综合征以觉醒为主，却无呼吸暂停和明显的血氧下降。

将呼吸努力相关觉醒与呼吸暂停、低通气一并计数，便得出呼吸紊乱指数，它比单用呼吸暂停低通气指数更全面地衡量睡眠片段化。需坦诚指出的是，觉醒判读带有一定主观性，可靠地检测呼吸努力相关觉醒需要灵敏的设备，这也是简单的家庭血氧监测可能漏掉此类睡眠破坏的原因之一。