弥散功能降低

DLCO衡量气体从气囊进入血液的效率。该检查用极微量、无害的一氧化碳作为氧气的替身，因为它会被血红蛋白急切地摄取。弥散功能降低很简单地意味着这种转运受损：气体从肺到血液的移动不如应有的那样顺畅。

转运可能以多种方式受阻。空气与血液之间的膜可能增厚或瘢痕化，如间质性肺疾病；用于交换的表面积可能丧失，如肺气肿；或可供摄取气体的血液可能减少，如肺血管疾病或贫血。正因如此，DLCO降低虽敏感却不特异。

在间质性和血管性肺疾病中，下降的DLCO往往是最早、也最有用的信号之一，有时在肺容积尚未明显变化之前就已下降。随时间追踪它，有助于判断疾病是否正在进展，以及一个人对运动的耐受程度。

解读结果需要结合背景。该数值通常需按患者的血红蛋白加以校正，并须与肺容积和临床表现一并解读，因为同一个偏低的数字可能指向截然不同的问题。