关节活动度
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一扇门可以大开，也可能被卡住、只开一条缝。关节活动度正是这个概念在关节上的体现：它能从一个运动的极端走到另一个极端有多远。一个能完全弯曲又能完全伸直的膝关节活动度良好；一个卡在半路的膝则失去了活动度，而那段丧失的弧度往往正是让人无法跪下、爬楼梯、甚至无法舒服坐着的原因。
关节活动度是某关节可用的运动量，以度数测量并按运动命名（例如膝关节屈曲0至130度）。它有两种重要类型。主动活动度是你用自己的肌肉能把关节移动多远。被动活动度是在你放松时别人替你移动能达到多远——被动活动度通常比主动稍大。两者之间的差距具有诊断意义：若被动活动度满而主动活动度短，则关节本身没问题，问题出在肌肉或神经（关节能动，但你动不了它）；若连被动活动度都受阻，则关节内或软组织有某物在物理上限制它，如挛缩、肿胀或疼痛。临床上用量角器（关节的简易量角器）测量活动度。
活动度是康复最先保护和恢复的事项之一，因为维持远比夺回容易。当关节被石膏、瘫痪或痉挛固定不动时，周围组织缩短，关节可能变得永久僵硬——即挛缩——有时数周内就发生。这就是为什么轻柔的关节活动度运动开始得如此之早，即便对一个无法自行活动的人也是：现在维持活动度，能预防日后固定的畸形。诚实的限度在于：活动度并非越大越好——某种稳定性、甚至一定程度的紧绷在功能上可能有用，所以目标是适合任务的活动度，而非最大可能值。
一位患者无法把手臂举过头顶。治疗师让手臂放松、被动地移动它——结果能一直举到顶。被动活动度满而主动活动度不满，说明关节是健康的；问题在于肌肉或神经无力，方案应是增强力量而非牵伸。
被动满、主动受限，指向肌肉或神经，而非关节本身。
活动度并非越大越好：一定程度的紧绷或稳定性在功能上可能有用，所以目标是任务所需的活动度，而非关节理论上能达到的最大值。