肺结节

肺结节是肺内一处较小、近似圆形的较致密组织——通常直径不超过约3厘米——周围被正常含气的肺包绕。可以想象在一块海绵上看到一颗小弹珠。它们极为常见,往往是因其他原因做胸部影像时偶然发现,绝大多数都无害。

关键的临床任务是把无害的与令人担忧的区分开来。许多结节是陈旧的已愈合感染、瘢痕、小的良性生长或炎症灶。但少数是早期肺癌,而结节可能是某个尚小到可治愈的肿瘤最早、也是唯一的征象。由于多数结节起初太小、难以安全活检,通常的应对是审慎评估而非立即处理。

医生会权衡那些改变概率的特征:体积更大、边缘不规则或带毛刺、随时间增大,以及患者的年龄和吸烟史都会增加担忧;而微小、光滑、含脂肪或钙化的结节则较为安心。根据这种风险,方案可能是间隔复查CT以观察是否增大、做PET-CT评估代谢活性,或进行活检。一个在两年左右保持不变的结节,极可能是良性的。