压强

把手掌平贴在墙上，同样的推力轻柔地铺展在一大片面积上；用同样的推力去按一枚图钉，它却尖锐地扎进去。压强抓住的正是这种差别：它是推力分摊到所作用面积上的结果，即力除以面积。施于微小面积上的小小力，也能意味着巨大的压强。

对气体而言，作用在容器壁上的压强来自无数分子对壁面的捶击——每次碰撞只是一记轻轻的推搡，但每秒钟海量碰撞累加起来，便产生出稳定而平滑的推力。压强以帕斯卡（牛顿每平方米）计量，也用大气压、巴和毫米汞柱等较旧的单位。

压强之所以重要，是因为它与体积、温度、物质的量一道，是为数不多能锁定气体状态的变量之一。它也解释了为何坐飞机时耳朵会胀、为何密封罐受热会鼓胀：改变分子的捶击，压强便随之而变。