脑卒中后失语症与构音障碍
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脑卒中后失去语言，是一个人可能遭遇的最孤立无援的事情之一。想象你清楚地知道自己想说什么——念头在脑中清晰而完整——但话出口却乱成一团，或根本说不出来，或别人的句子传到耳边只是一片无意义的声响。心智完好，通往词语的桥梁却断了。这里常把两种截然不同的问题混为一谈，分清它们是帮助的第一步。
失语症是语言本身的障碍——寻词、排序和理解词语的系统出了问题。它源于语言区受损，通常在大脑左侧。一种常见形式中，人说话简短、费力、像电报，但理解尚可（且自知说错，因而极为沮丧）；另一种里，话语流畅却充满错词或自造词，理解很差。构音障碍则完全不同：语言完好，但活动唇、舌、发声的肌肉无力或不协调，于是言语含糊、缓慢或微弱——像一个流利的说话者透过麻木的嘴在讲话。一个人可能只有其一、其二，或两者兼有。
在康复中，由言语语言治疗师主导，目标取决于是哪种问题。对失语症，治疗重新训练语言，同样重要的是教替代办法——手势、画图、指认板、图卡或电子沟通辅助器——并指导家属放慢节奏、给足时间。对构音障碍，治疗强化并协调言语肌肉、教被人听懂的策略。诚实的告诫是：重度失语常会改善，却很少完全消失；大部分进步来自用任何方式恢复沟通，而非把言语变回完美。
左脑卒中后，一位男士完全听懂妻子说话，却只能费力地挤出单个词——“水……不……杯子”——并因脑中明明有完整句子而懊恼地拍桌。病房里的邻床则相反：她以流畅顺滑的句子聊天，仔细一听却满是她未察觉的错词和自造词。
失语症是语言问题，构音障碍是肌肉问题——两者需要不同的治疗。
失语症不是智力丧失，一个不能开口的人可能完全听懂别人在说他的话——这正是绝不能当着面把他撇开来谈的原因。把失语误当作糊涂或耳聋，是常见而伤人的错误。