正性肌力药

正性肌力药增强心脏的每一次收缩，就像把一台衰竭水泵的功率调高，让它每一下都能输送更多血液。当虚弱的心脏无法泵出足够的血液供应身体时，正性肌力药增强收缩力，以维持重要器官的灌注。

大多数正性肌力药增加心肌细胞内可用的钙，因为收缩的强度取决于细胞内钙。多巴酚丁胺和多巴胺等儿茶酚胺刺激β1肾上腺素受体，升高环磷酸腺苷和钙内流。米力农等3型磷酸二酯酶抑制剂通过阻断环磷酸腺苷的分解来升高它。强心苷地高辛的作用方式不同，它通过抑制钠-钾泵间接升高钙。大多数药物仅在急性心力衰竭或休克中短期使用，常作为重症监护中的静脉输注。

问题在于让心脏更费力地工作要付出耗氧和电学稳定性的代价。正性肌力药增加心肌耗氧量并可能诱发心律失常，几项大型研究显示，大多数正性肌力药在慢性心力衰竭中长期使用反而增加死亡率，而非有益。因此它们通常是过渡或抢救措施，而非长期治疗，地高辛在小剂量下使用是一个部分的例外。