电离

大多数药物是弱酸或弱碱，这意味着它们带有一个随周围酸度而翻转的化学开关。电离就是这个开关：在某些 pH 条件下，分子得到或失去一个质子而带电（电离）；在另一些条件下则保持中性（未电离）。因此同一种药物在胃中可能大部分带电，而在肠中大部分中性，或反之。

药物是否带电关系重大。带电分子被水分子包围、易于溶解，但难以穿过脂性的细胞膜。中性分子更易穿膜，却往往水溶性较差。因此电离处于药物行为中一项持续权衡——溶解与被吸收——的核心。

在任一 pH 下电离的比例，由药物自身的 pKa 与当地 pH 共同决定。一条经验法则是：弱酸随 pH 升高（变得更碱）而电离更多，弱碱随 pH 降低（变得更酸）而电离更多。这种 pH 依赖性是 pH-分配假说以及成盐等改善溶解度策略的基础。