抗组胺药

抗组胺药通过让组胺失声，来消除过敏反应的不适——组胺是身体遇到过敏原时大量释放的化学物质。组胺会让你打喷嚏、发痒、流涕和肿胀；阻断它的受体，这些症状便会消退。

在日常用法中，“抗组胺药”指的是H1受体拮抗剂，它阻断组胺的H1受体，以缓解瘙痒、打喷嚏、流鼻涕、流泪和荨麻疹。较早的“第一代”药物（苯海拉明、氯苯那敏）会进入大脑而引起嗜睡，而“第二代”药物（西替利嗪、氯雷他定、非索非那定）被设计为不进入大脑，因此镇静作用小得多，更适合日间控制过敏。严格而言，它们的作用是反向激动剂，使受体偏向其失活状态。

抗组胺药能治疗过敏症状，但对哮喘发作时的气道肌肉痉挛毫无作用，也不同于用于胃酸的H2阻滞剂。具镇静作用的较早药物还有抗毒蕈碱作用——口干、视物模糊、尿潴留——在老年人中风险更高，这也是通常选择不嗜睡的较新药物的另一原因。