动脉血二氧化碳分压(PaCO2)

把二氧化碳看作细胞燃烧燃料时产生的废气。呼吸正是身体排出这废气的方式。PaCO2是溶解在动脉血中的二氧化碳压力,它是一个直接而灵敏的指标,反映你排废是否足够——也就是呼吸是否跟得上二氧化碳的生成。

PaCO2之所以如此有用,在于它与肺泡通气量之间紧密、几近跷跷板般的关系——肺泡通气量是每分钟真正到达气体交换区域的新鲜空气。呼吸得比需要的更深或更频,你排出二氧化碳的速度就快于其生成,PaCO2随之下降;呼吸不足,它便积聚,PaCO2上升。由于身体围绕一个目标值逐分钟调节呼吸,健康时该值处于约35至45 mmHg的狭窄区间。

因此,PaCO2比氧更忠实地读出呼吸是否充分。数值偏高(高碳酸血症)提示肺泡通气过低——呼吸肌疲惫、严重气流阻塞、呼吸驱动受抑;数值偏低(伴呼吸增快)则指向过度通气。它也是酸碱判读的支柱,因为二氧化碳在血中形成酸,所以PaCO2直接塑造血液的pH。