肌筋膜疼痛与纤维肌痛

几乎每个人都摸到过肩膀或脖子肌肉里又紧又痛的'结'，它酸痛，还把一种缠人的疼痛牵涉到别处。许多人，尤其在久病或巨大压力之后，会出现深部、遍布全身的酸痛，伴有压垮人的疲乏和睡不解乏。这描述的是两种相关却不同的状况——肌筋膜疼痛和纤维肌痛——它们常见、真实，又因为扫描和验血都查不出什么而很容易被忽视。

肌筋膜疼痛综合征是一种局部的、以肌肉为基础的疼痛。它的标志是触发点：肌肉内一条又紧、按之极痛的束带，一按就重现患者熟悉的那种疼痛，并常常按可预测的方式牵涉到远处某一点（比如肩部的触发点可能把疼痛送上头部）。它通常局限于一个区域，如颈肩或腰背。纤维肌痛在规模上不同：它是一种遍布全身的弥漫性疼痛，是伤害可塑性疼痛的教科书式例子，其中被敏化、被调高的神经系统产生全身酸痛，伴有深重的疲乏、睡不解乏的差睡眠，以及注意和记忆困难（常称'纤维雾'）。它不是肌肉或关节疾病；问题在于神经系统如何处理疼痛。

两者的处理方式都会让那些指望吃药或'修好'的人感到意外。肌筋膜疼痛对牵伸、姿势和工效学纠正、处理使硬结持续存在的因素，以及有时的触发点松解有反应。纤维肌痛最有效的帮助不是更强的止痛药（它们大多无效），而是循序渐进的有氧运动（最有效的治疗之一）、良好睡眠、压力和情绪管理、关于中枢敏化的教育，以及某些作用于神经的药物。最难也最重要的第一步，往往只是被人相信，因为尽管各项检查正常，这两种状况都是真实的。