重组DNA（recombinant DNA）

想象把一本书里的一段文字无缝拼接进另一本书，使两段文本读起来像一份连续的文件。重组DNA就是这件事的分子版本：一条由原本来自不同来源的片段拼装而成的DNA分子——不同的基因、不同的生物，甚至来自生命的不同界。

重组DNA的做法是：用限制酶切割来自两个（或更多）来源的DNA，把片段混在一起让相容的末端相遇，再用DNA连接酶把它们封成一条连续的分子。结果是一段自然界从未存在过的全新DNA序列。最经典的重组分子是把你关心的一段DNA（插入片段——比如一个人类基因）连接进一个载体（例如细菌质粒），由载体在活细胞内携带并复制它。由于DNA的化学是通用的——每个生物都用同样的四种碱基、同样的骨架——一个人类基因从化学上完全能装进细菌质粒，细菌也会读取并复制它。

重组DNA由科恩和博耶于1973年演示，催生了整个生物技术产业。它使得在细菌中大规模生产人类蛋白成为可能（重组胰岛素是第一个药物），使单个基因得以被分离研究，也使改造生物成为可能。它的威力也引出了生物学中第一批严肃的生物安全问题，促成了1975年的阿西洛马会议，科学家们在会上自行就该技术的安全准则达成一致。