DNA连接酶（DNA ligase）

在后随链被构建成一排分立的冈崎片段之后，它仍不是一条连续的链——片段之间存在着微小的断口，就像一面砖已经码好却尚未勾缝的墙。DNA连接酶就是给接缝勾缝的酶：它封合这些缺口，使片段变成一条完整不间断的链。

更确切地说，连接酶连接的是一个切口——即两个相邻核苷酸并排相靠却未发生化学成键之处，一侧有游离的3'-OH，另一侧有5'-磷酸。连接酶利用能量（许多生物中来自ATP，细菌中来自NAD+），在二者之间形成一个磷酸二酯键，与维系骨架其余部分的键属同一种。一旦它在每个接合处都完成此事，原本支离破碎的链就被修补成一整条。

连接酶不仅在复制中不可或缺，在整个DNA生物学中都举足轻重：在许多修复通路里，凡需封闭骨架断口之处，它都提供最后的封合步骤。它也是生物技术的主力——在实验室里，正是DNA连接酶把切下的一段DNA接入载体以制造重组DNA，名副其实地把基因粘接在一起。完成后随链的那同一种化学反应，也让我们能够按设计构建新的DNA分子。