间皮瘤

间皮瘤是一种起源于胸膜本身薄层衬里细胞的癌症，而非从别处扩散而来。它往往不形成一个规整的肿块，而是沿胸膜表面蔓延，逐渐包裹、束缚住肺，像一层不断增厚的“硬壳”把肺挤压下去。

它的标志性特征是与石棉的关联。吸入的石棉纤维可滞留于胸膜，数十年后诱发这种恶性肿瘤；从暴露到发病的潜伏期常达三四十年，因此在石棉使用受限多年后仍有病例出现。典型表现为持续性胸腔积液、气促，以及随肿瘤进展而加重的胸壁疼痛。

确诊通常需要组织而不仅是液体，因为其细胞有时难与良性反应性改变区分——故胸膜活检（常经胸腔镜）至关重要。间皮瘤总体上侵袭性强、难以治愈；治疗将针对癌症的手段与控制积液、气促和疼痛的措施相结合。坦诚的预后告知与症状缓解是处理中的重要部分。