保护基

保护基是一种临时的“帽子”，你把它扣在分子上某个反应性部位，使其在你处理另一部位时不惹麻烦，等任务完成后再取下。这就像在喷漆墙面前先用美纹纸贴住窗框：胶带遮住你不想喷到的地方，最后再揭掉。

许多官能团，如胺、醇和酸，反应性足以干扰针对分子其他位置的反应。保护基把它们转化为惰性形式（例如胺上的 Boc 或 Fmoc 氨基甲酸酯，或醇上的硅醚），使其在预定化学过程中存活下来，之后在特定的温和条件下被除去，而分子其余部分不受影响。好的保护基易于安装、在中间各步中稳健，并可选择性脱除。

保护基解决了选择性难题，却增加了成本：每一个都需要额外一步来安装、再一步来脱除，从而降低总产率并拉长路线。现代理想是“无保护基”合成，即利用分子固有的反应性差异；不过对于复杂的多官能团目标，某些保护仍然不可避免。