脂质纳米颗粒

脂质纳米颗粒（LNP）是一种微小的脂肪“泡泡”，充当脆弱药物——尤其是核酸——的保护性递送胶囊。裸露的RNA和DNA在体内会很快被摧毁，也无法靠自身穿过油性的细胞膜；LNP用一层脂肪外壳把它们包裹起来，就像把易碎包裹用气泡膜裹好再寄出。

LNP由几类脂质协同构成。可离子化脂质是关键成分：它在血液中大致呈中性，使颗粒具有良好的耐受性；而在细胞内酸性的区室中则带上正电，帮助它突围并把货物释放到细胞质中。其他脂质、胆固醇以及一种PEG包被的脂质则负责调控颗粒的大小、稳定性和行为。

LNP使mRNA疫苗成为可能，也是递送siRNA及其他基因药物的核心。其优势在于保护货物并把它送入细胞；其局限在于，经静脉给药时它们往往会在肝脏中堆积，因此如何把它们引导到其他器官、并避免引发炎症，是当前活跃的研究方向。