间质细胞（Leydig 细胞）

间质细胞是睾丸里的睾酮工厂。它们位于产精小管之间的间隙中，就像驻守在走廊而非生产车间里的工人，其唯一的重要任务就是制造并释放男性性激素。

间质细胞对来自垂体的黄体生成素（LH）作出反应。当 LH 结合到细胞表面的受体上时，会通过一系列类固醇生成酶把胆固醇转化为睾酮。它们分泌的睾酮进入血液使身体雄性化，同时在相邻生精小管内部达到极高的局部浓度，这对精子生成不可或缺。

由于间质细胞是受 LH 驱动的激素来源，它们出问题会导致原发性性腺功能减退：睾酮低而 LH 高，因为缺乏反馈时大脑会加大刺激力度。这与继发性（中枢性）性腺功能减退不同，后者是垂体本身分泌的 LH 不足。在评估睾酮偏低时，同时测定 LH 与睾酮以区分两者，是常规的第一步。