观察性与仪器化步态分析

走路看上去是一个流畅的动作，实际上却是一段快速、重复的序列，由几十个彼此精确计时的关节运动组成。当哪里出了毛病——跛行、脚拖地、膝盖打软——光靠肉眼很难分辨这段序列里哪一部分是病因、哪些部分是身体在代偿。步态分析就是对走路的仔细研究，从训练有素的临床医生贴近观察（观察性分析），一直到用仪器捕捉动作的实验室（仪器化分析）。

观察性步态分析是日常的版本：一位有经验的临床医生看着这个人走路，常从几个角度看、有时录像，把行走分解成各个时相并记下偏差。仪器化步态分析则加入了把动作转化为硬数据的测量工具。被摄像机追踪的反光标记点记录每个关节在一步中的角度——这就是运动学，运动的几何。地板里的测力台测量脚与地面之间的推力，与动作结合起来，就能揭示每个关节处的力和力矩——这就是动力学，运动的成因。细导线或表面传感器记录哪些肌肉在何时放电——这就是动态肌电图。在一间步态实验室里，这些东西合在一起，构建出对一个单一步幅的详尽、客观的描绘。

步态分析在决策事关重大、而步态问题的成因确实不清楚时最为重要——例如，为一个脑性瘫痪的孩子规划复杂的手术，这时你必须知道，是某块紧绷的肌肉、还是某块无力的肌肉、抑或是骨骼畸形，在驱动那异常的步态。它诚实的局限是：完整的仪器化实验室昂贵、耗时，只有少数中心才有；在测量跑道上走路与在现实生活中走路不同；而那堆积如山的数据，其价值不会超过解读它的专家。对于大多数日常康复，仔细的观察仍然是主力。