本年利润

结账时，你必须把几十个收入和费用账户，最终汇成一个交给业主的利润或亏损数字。会计师不会用一个杂乱的步骤来做这件事，而是借助一个临时的过渡账户作为汇集点。本年利润就是这个账户——一块只在结账期间使用的草稿板，所有收入和所有费用都在此汇集，以便算出净结果，再送往权益。

它以工整的三幕进行。第一，每个收入账户结转时贷记本年利润，于是其贷方合计为全部收入。第二，每个费用账户结转时借记本年利润，于是其借方合计为全部费用。本年利润中剩下的余额，正好是本期净利润（贷方余额）或净亏损（借方余额）。第三，把这个余额结清：净利润通过借记本年利润、贷记留存收益转出；净亏损则方向相反。这最后一步之后，本年利润本身回到零。

本年利润纯粹是一种记账上的便利——它从不出现在任何财务报表上，只在结账过程中存在片刻。有些会计师以及大多数软件干脆跳过它，把收入和费用直接结转入留存收益。不过理解它仍有帮助，因为它的单一余额是一个干净的内部检验：本年利润在被结清之前所承载的数字，应当与利润表上报告的净利润相吻合。