反密码子

反密码子是转运RNA上由三个碱基组成的识别标签——它是配上mRNA密码子这把“锁”的“钥匙”。当一个密码子与匹配的反密码子在核糖体上相遇时，它们按照通常的碱基配对规则配上对，从而确保送来的是正确的氨基酸。

由于任何配对序列的两条链方向相反，反密码子与它的密码子互补且反向平行地阅读。例如，密码子AUG由反密码子为CAU的tRNA识别，它们对齐排列，使A配U、U配A、G配C。

第三个位置的配对有时比严格规则所预期的更宽松——这种现象叫做摆动——所以单个tRNA能够阅读编码同一氨基酸的不止一个密码子。这种灵活性正是细胞所需的tRNA种类少于密码子数目的原因之一。