雄激素

雄激素是男性性激素这一家族的统称，正如雌激素是女性性激素的统称。它不是单一分子，而是一组相关的类固醇，它们都通过作用于同一受体来促进男性特征，其中睾酮是最著名的成员。

雄激素家族包括睾酮和 DHT（主要的强效成员），以及 DHEA 和雄烯二酮等较弱的前体，后者大多来自肾上腺，并可在组织中转化为更强的雄激素。作为由胆固醇合成的类固醇，雄激素驱动男性生殖器发育、嗓音变粗、体毛和面部毛发生长、肌肉增长和精子生成，还影响性欲、情绪和红细胞生成。

雄激素并非男性专有。女性也会产生少量雄激素，它们在女性体内充当雌激素的前体，并有助于性欲和骨骼健康。女性雄激素过多会引起痤疮、多毛和月经紊乱，如多囊卵巢综合征所见，因此这个词涵盖的是男女两性中的一系列作用，而非仅属于男性的单一信号。