地震

地震是地下深处的岩石突然错动，导致地面骤然摇晃。地球的外壳裂成一块块巨大的板块，彼此缓慢地推挤、拉扯、磨蹭——有的相撞，有的彼此分离，有的擦身滑过；而在它们之间的裂缝——也就是断层——上，岩石常常被摩擦力死死卡住，可板块却仍在不停地移动。应力就这样积攒上几年甚至几百年，像一根越掰越弯的木棍蓄着越来越大的劲，直到断层终于撑不住、在一瞬间猛地滑动。这一「啪」，就是地震。

积蓄已久的能量随之化作地震波释放出来——这些波纹从震源向四面八方在岩石中飞奔而去，就像你往池塘里丢一块石头时荡开的水波。当它们抵达地表，便让地面起伏翻滚，这就是你感受到的摇晃。科学家用震级来衡量一次地震释放了多少能量，而它的增长极为陡峭：震级每往上跳一个数字，能量约多出32倍，所以7级绝不是比6级大一点点——而是猛烈得多。

一个常见的误解是：地面会裂开一道大口、把人整个吞下去。其实并不会。断层是沿着它自身的长度方向滑动的，真正的危险几乎总是来自摇晃——地震波摇撼之下，房屋、桥梁、墙壁纷纷倒塌。这正是为什么：在房屋脆弱的地方，一次不大的地震也可能致命；而在建筑懂得随之摇摆、稳稳挺住的地方，一次强震却几乎伤不到人。