干燥

在你把粉末润湿制成颗粒之后——就像把面粉润湿揉成面团碎屑那样——你得到的是一团潮湿的物料，无法压成稳定的药片。干燥就是把水分（或溶剂）重新赶出去的步骤，使颗粒只保留恰到好处的残余水分：既干到足以稳定、流动良好，又不至于完全干透，因为少量水分往往有助于药片黏结成型。

从物理上看，干燥是通过供热使水分蒸发、再由空气带走，或借助真空，或在低压下把水冻出来去除液体。在湿法制粒生产线上，主流方法是盘式（烘箱）干燥，以及如今远为常见的流化床干燥——热空气同时既加热又使颗粒流态化。干燥终点根据干燥失重或卡尔费休水分测定来判断，对照开发阶段设定的目标范围。

把水分控制得恰到好处是一项有真实后果的平衡。残余水分过多会使产品在化学上不稳定——水会促使水解和微生物生长——并可能让粉末发黏、难以压片。水分过少，或干燥温度过高，则可能使热敏感药物过度干燥甚至降解，并产生脆弱、易碎成细粉的颗粒。有些药物在干燥时还会改变晶型（或失去结晶水），从而改变溶出行为。