多普勒超声心动图

多普勒超声心动图通过侦测反射超声的音调变化来测量血流——这与救护车警笛在驶近时听起来变高、驶离时变低是同一种效应。朝探头方向移动的血细胞使回声频率升高；远离的血细胞使其降低。机器根据这一频移的大小，计算出心脏和大血管内血流的速度和方向。

几种显示模式各有用途。彩色多普勒把血流叠加到动态图像上——惯例为朝向探头为红色、背离为蓝色——使反流和异常射流一目了然。频谱多普勒（脉冲式和连续波）在选定位置描记速度随时间的变化，可得出精确数值。通过把测得的速度换算成压力差，多普勒让医生无需导管即可估计狭窄瓣膜两侧的压差、反流的严重程度，以及心脏和肺内的压力。

多普勒把超声从一张图像变成了定量工具，但其数值依赖于对准：声束须与血流方向近乎平行，否则速度会被低估。结果同样依赖角度和操作者，并以理想化的血流为假设。可靠的答案来自对多项多普勒测量的熟练综合，而非任何单一数值。