扩散

往静止的水中滴一点墨水，看着它扩散开来，直到颜色处处均匀，无需任何搅拌。这种扩散开来的过程就是扩散：分子从密集处净向稀疏处漂移，其驱动力不过是它们持续不断的随机抖动。随着时间推移，仅凭随机运动便能抹平浓度的差异。

扩散是药物移动的诸多机制背后的引擎。溶解的药物从正在溶解的片剂表面扩散开来；贴片中的药物扩散穿过皮肤；缓释骨架中的药物缓慢扩散到周围液体中。扩散速率取决于浓度差（梯度）、分子大小、温度，以及所需穿越的介质或膜的阻力。

扩散稳定但在长距离上很缓慢，因为它依赖偶然碰撞而非任何推动力。这正是它在短距离上（穿过薄膜或停滞的液体层）占主导，而体内较长距离的整体运输通常由流动的血液和体液承担、而非单靠扩散的原因。