渗透

渗透是水为了抹平一种它无法直接消除的差异而移动的方式。设想一道屏障，它让水分子通过却阻挡溶解的糖或盐。水会流向较咸的一侧并将其稀释，因为当溶质本身无法移动时，这是体系平衡浓度的唯一途径。这种膜被称为半透膜：对溶剂开放、对溶质封闭。

这同时是日常的生物学和药学现象。红细胞会随其周围溶液而膨胀或皱缩；这正是注射剂和滴眼剂必须保持平衡、以免水分骤然涌入或流出细胞的原因。其驱动趋势始终一致：溶剂从较稀的一侧移向较浓的一侧，直到有某种因素将其阻止。

渗透与普通扩散的不同之处在于：它特指溶剂穿过一道选择性屏障的移动，而非溶质在开放空间中的散布。这股拉力的强弱取决于溶解粒子的数目，而非其种类，这使渗透与溶液的依数性直接相关。