糖尿病神经病变

神经是身体的线路，沿着细细的带绝缘层的电缆传递感觉和信号。多年的高血糖会磨损这套线路——首先是最长的电缆，即通向足部的那些——于是信息传来时变得混乱，或干脆送不到。结果是本该有知觉的地方变得麻木，本该平静的地方有时却出现灼痛。

糖尿病神经病变是慢性高血糖造成的神经损害，是糖尿病最常见的慢性并发症。其常见形式是远端对称性多发性神经病，从脚趾和足部起病，并按‘手套-袜套’样式缓慢向上发展，引起麻木、刺痛和神经病理性疼痛。糖尿病还会损害支配内脏的自主神经，导致消化迟缓、起立时头晕、膀胱功能障碍和勃起功能障碍等问题。

足部保护性感觉的丧失尤其危险：一处未被察觉的割伤或水疱可溃烂、感染，并导致截肢，因此足部护理和定期检查不可或缺。预防的基石是长期良好的血糖控制，因为已形成的神经损害大多不可逆；其余治疗以用特定药物缓解疼痛和保护足部为核心。事实上，糖尿病是非创伤性下肢截肢的首要原因。