库仑排斥

试着把两块条形磁铁的北极往一起按：你越往里推，它们越使劲往回顶。两个电子做的是同一件事，只不过用的是电荷，而不是磁。因为它们都带同样的负电，便彼此推开，而且越靠近，这一推就越凶。这就是库仑排斥，得名于那位在十八世纪测出电力定律的物理学家。

从数量上看，两个电子间的排斥会随距离稳稳地、却又「够得很远地」减弱：距离减半，力就变成四倍；哪怕离得很远，它也从不真正消失。正是这份长长的「触手」，让电子关联如此难缠——一个电子感受到的，不只是它最近的邻居，而是材料里其余每一个电子同时施加的力，无论远近。

它之所以重要，是因为库仑排斥几乎是所有关联效应的总根源，从原子为何有其大小，到莫特绝缘体为何拒绝导电。要诚实地补一句：在真实材料内部，这种赤裸的、长程的排斥会被其他电子重新排布而大大软化——这一过程叫屏蔽——所以一个电子实际感受到的推力，要比教科书公式说的温和得多、也短程得多。