宇宙学常数（Λ）

宇宙学常数，用希腊字母 Lambda 表示，是爱因斯坦在其场方程中添加的一个额外项，代表属于空无一物的空间本身的一种能量。普通的物质和能量把东西往一起拉，而这一项却像一种稳定的、与生俱来的压力，推动空间膨胀。关键在于，它是真空的一种属性：每一立方米空无一物的空间都携带着同样固定的一份，所以随着空间增大，它的总影响也随之增大。

爱因斯坦在1917年引入 Lambda，其理由后来被证明是错的。他想要一个静止不变的宇宙，于是加上这一项来平衡引力向内的拉扯、让宇宙保持静止。当天文学家发现宇宙其实正在膨胀时，这种平衡就成了多余，据说爱因斯坦称 Lambda 是他最大的失误。在此后数十年里，它干脆被设为零、被人遗忘。

然后在1998年，两个测量遥远爆发恒星的团队发现，宇宙的膨胀并不像引力本应造成的那样在减速，反而在加速。一个小小的正值 Lambda 完美地符合这一点，让这个被丢弃的项以「暗能量」之名复活。不过老实说，给它命名并不等于解释了它：为何空无一物的空间携带这一特定的微小能量、为何它今天主宰着宇宙，仍是物理学中最深的未解之谜之一。