广义相对论

广义相对论是爱因斯坦在1915年提出的引力理论。它最激进的观点是：引力并不是一种把物体拉过空间的力，而是空间与时间本身形状的体现。物质和能量会弯曲时空的几何，而这种弯曲正是我们感受到的引力。太阳并不是伸手去拉地球，而是把它周围的时空压出一个凹陷，地球只是沿着这个凹陷中最笔直的可走路径前行。

这套理论源自一个朴素的观察：在自由下落时你完全感受不到引力。在轨道上的宇航员是飘浮的，下落电梯里的人会感到失重。爱因斯坦认真对待这一点，断定自由下落才是自然的、不受力的运动状态，而下落物体走出的弯曲路径揭示的是时空的弯曲，而非某种力的牵引。

广义相对论是我们拥有的最成功的引力理论。它预言了太阳使星光弯折、水星轨道的缓慢移动、深处引力中钟表的变慢、黑洞，以及被称为引力波的时空涟漪。这些预言后来一一被测量证实，往往精确到惊人的程度；它还是你手机里GPS的理论基础。