混凝土（concrete）

人行道、橋樑、建築物用的灰色材料。它是一種顆粒強化複合材料：卜特蘭水泥加水成的漿（基材黏結劑）把砂與碎石（骨材顆粒）黏在一起。水泥漿靠一種叫水化的化學反應硬化，而非靠乾燥，把石子膠結成人造岩石。

骨材便宜、強且尺寸穩定，用約 60 至 80% 體積的骨材可降低成本與收縮並增加剛度，水泥漿負責黏結。混凝土抗壓強（一般約 20 至 40 MPa，高性能等級可達 100 MPa 以上）但抗拉弱（僅約抗壓強度的十分之一），因為它脆且滿是微小瑕疵。所以實際結構會加鋼筋（成為鋼筋混凝土）或以鋼腱預壓（預力混凝土）來承擔拉力。

混凝土是地球上用量最大的工程材料，它的故事是誠實的工程學：把便宜、脆、愛壓的基材，配上放在拉力出現處的鋼材。它的弱點，受拉開裂，以及當氯離子或碳化到達鋼筋時鋼筋生鏽，主導了耐久性設計。