叶绿体

植物能做一件动物做不到的事：直接用阳光制造自己的食物。完成这一绝技的细胞器就是叶绿体——植物和藻类细胞内那一块块微小的绿色“太阳能板”，它捕获光能，并用光能从空气和水中合成糖。

叶绿体被一层双层膜包裹，内部是一摞摞扁平的绿色圆盘，叫做类囊体（一摞称为一个基粒）。类囊体膜上密布着叶绿素，正是这种绿色色素吸收阳光并使叶片呈现绿色。围绕在类囊体周围的液体叫做基质。光在类囊体膜上被捕获，捕获的能量随后在基质中被用来装配糖分子——因此叶绿体的两个主要隔室分别承担光合作用的两个阶段。

和线粒体一样，叶绿体也有自己的DNA和核糖体，并通过分裂繁殖，这正是内共生学说认为它们起初是被某个祖先细胞吞入的自由生活的光合细菌的原因。叶绿体存在于植物和藻类中，而动物和真菌没有，这是各界之间最清晰的结构分界线之一。光如何变成糖的详细化学属于生物能学领域；这里关注的是叶绿体的结构与作用。