煆燒

煆燒（calcination）是把生的前驅物轉成你真正想要的陶瓷相的加熱步驟，做法是趕走不該存在的東西，讓剩下的結晶。想像烘烤：你加熱一個固體，不是為了熔化它，而是為了把揮發的部分，如水、二氧化碳、有機殘留物「烤」出去，並讓剩下的原子重排成想要的化合物。石灰石就是這樣變成生石灰的，碳酸鈣 CaCO3 加熱到約 800 至 900 度 C 釋出二氧化碳，留下氧化鈣 CaO，而 calcination 這個字正源自這種古老的燒石灰工藝，calx 是拉丁文的「石灰」。

在製粉中，煆燒做兩件事。第一，它把前驅物，如氫氧化物、碳酸鹽、草酸鹽、硝酸鹽或凝膠，分解成氧化物，釋出氣態副產物，例如氫氧化物放出水、碳酸鹽放出 CO2。第二，在混合氧化物法中，它就是原料真正反應成目標化合物並結晶的那道燒製。溫度要選得高到足以完成分解與反應，卻又盡可能地低，因為燒得越高越久，剛形成的顆粒就越開始互相燒結並粗化，抵消你想要的粉末細度。這就是煆燒微妙的平衡：反應要完全，但不能過燒。

煆燒位於幾乎每一個製粉配方的核心，濕法乾法皆然，因為溶膠-凝膠、共沉澱與噴霧法都留下一種前驅物，需要最後的煆燒把它轉成結晶氧化物。它誠實的危險是過燒。溫度推得太高，剛形成的顆粒會焊成又硬、鍵結又強的團塊，稱為硬團聚體（hard aggregate），後續球磨難以打碎，在燒成的陶瓷裡埋下大氣孔的種子。良好做法是在能完成化學反應的最低溫度、最短時間下煆燒，然後球磨，讓粉末保持細、活性、且沒有硬塊。