青銅（bronze）

青銅是為一個時代命名的金屬。當古代工匠學會把銅與少量錫熔在一起，他們得到一種遠比兩種母金屬都更硬更韌的合金，硬到足以做武器、工具、雕像與鐘，人類科技就此躍進。青銅的經典形式是銅加錫，不過如今這名稱也延伸到與鋁、矽或其他元素合金化的銅。

把錫加入銅有兩個好處：錫原子溶入並以固溶強化強化銅，而青銅鑄造與流動性佳、又抗蝕，尤其在海水中。不同的青銅擔任不同任務：錫青銅與磷青銅是絕佳的彈簧與軸承襯套（金屬硬、低摩擦、耐磨）；鋁青銅強而極耐海水，用於船用螺旋槳與泵件；矽青銅易銲，常用於雕塑與扣件；經典的鐘青銅與鏡青銅則含高錫以求清亮的鐘聲或反光鏡面。在海事環境中，青銅通常比黃銅更硬、更強、更抗蝕。

青銅正是憑著又硬、低摩擦、在鹽水中不生鏽，而穩坐軸承與海事金屬之位：襯套、齒輪、螺旋槳、閥件與戶外雕塑。誠實的提醒：錫昂貴，所以青銅通常比黃銅貴；而青銅雕像雖會在數十年間長出穩定的保護性銅綠，那層綠膜其實就是腐蝕，只是良性、自我限制的那種。青銅一詞用得很鬆散，所以總要查清某個青銅實際加了什麼合金。