自分泌信号传递

自分泌信号传递是细胞在跟自己对话——更准确地说，是把一张便条送出门，然后在它返回时再读一遍。细胞既分泌一种信使，又携带这同一种信使的受体，于是它对自己的产物作出反应。

正式地说，自分泌信号传递是一种通讯方式，其中细胞分泌的分子结合到释放它的同一个细胞上的受体。这能形成自我强化的回路：对自身信号作出反应的细胞可以放大或维持自己的活动。它广泛见于生长因子生物学和免疫系统，例如活化的 T 细胞产生并响应自身的白细胞介素-2。

在内分泌学中，自分泌作用有助于精细调节细胞反应的强弱，并能把细胞锁定在增殖状态。一个提醒：自分泌信号传递在癌症中具有临床意义，肿瘤细胞可能同时分泌某种生长因子及其受体，从而无需等待外界指令便驱动自身失控生长。