内分泌肿瘤

内分泌肿瘤是发生在腺体或细胞中的异常增生，而这些腺体或细胞的本职工作就是制造激素。可以把它想象成一座工厂，工人开始不按规矩地增殖：有时多出来的工人继续生产产品（把市场淹没），有时则只占着位置而什么也不产出。

肿瘤是否分泌激素这一区别，在很大程度上决定了它的表现。分泌激素的（功能性）肿瘤通过激素过多的症状宣告自己的存在，往往在体积还很小时就如此，因为哪怕极小的肿块也能制造足以扰乱身体的激素。无功能肿瘤则保持沉默，直到长到足够大、压迫邻近结构，或在因其他原因做影像检查时被偶然发现。

内分泌肿瘤从完全良性到侵袭性恶性都有，而良性肿瘤仅凭其激素产出也可能很危险。它们可出现在垂体、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛，以及散布于肠道和肺部的激素细胞中。有些是散发的；另一些则是遗传综合征的一部分，会同时在多个腺体里引起肿瘤。