抗氧剂

抗氧剂是一种辅料，它替药物挡下化学子弹——它被优先氧化，或打断氧化链，从而让活性成分得以保全。它相当于处方版的在切开的苹果上挤柠檬汁防止变褐。

抗氧剂的作用机制各不相同。真正的（断链型）抗氧剂，如丁基羟基茴香醚（BHA）、二丁基羟基甲苯（BHT）和α-生育酚，通过提供一个氢原子来淬灭自由基、终止自动氧化链；它们适用于油基和亲脂体系。还原剂（氧清除剂），如焦亚硫酸钠、亚硫酸钠和抗坏血酸，其氧化电位低于药物，因而代替药物被消耗；它们适用于水性体系。第三类是增效剂，如螯合剂，它们本身不是抗氧剂，但通过去除催化性金属来增强前两类的效果。

由于是牺牲性的，抗氧剂会在产品寿命期内被耗尽，这本身就是一项稳定性考量：必须加入足够的量以维持到有效期结束。选择时要考虑其在相关相中的溶解度、相容性，并采用最低有效浓度。

一个真实的提醒：有些抗氧剂自身带有风险。亚硫酸盐可在敏感患者（尤其是某些哮喘患者）中引发超敏反应，而某些抗氧剂本身可能使产品变色或与药物反应——因此使用它们是一种权衡，而非稳赚不赔。