RAAS中的醛固酮

醛固酮是血压级联反应中“保盐”的最后一步。当系统感知到血压偏低并发出化学信号之后，醛固酮就是真正在肾脏执行命令的激素：把钠留住，水自然就跟着来。

它是一种类固醇激素，在肾上腺皮质最外层（球状带）合成。在肾素-血管紧张素-醛固酮系统中，它的释放主要由血管紧张素II驱动，此外也由血钾升高单独驱动。它作用于肾脏远端小管和集合管中的盐皮质激素受体，增加钠通道和钠泵的数量与活性，于是更多的钠被重吸收回血液，更多的钾和酸被排出。由于钠会把水一并带走，血容量和血压随之升高。

这里的“醛固酮”特指作为该系统效应末端的醛固酮，与作为一般肾上腺类固醇研究的醛固酮有所区别。它过多——例如来自肾上腺肿瘤（原发性醛固酮增多症）——会引起难以控制、伴有低钾的高血压，这正是螺内酯等醛固酮拮抗药物之所以宝贵的原因。