绝热过程

绝热过程，是一种没有热进出的变化——系统在热上被封死了，仿佛裹着一床完美的毯子。任何易手的能量，都纯粹以功的形式进行。快速给自行车胎打气，打气筒会在你手里发热：你压缩空气的速度比它散热的速度还快，于是你做的功直接化成了它温度的上升。这就是绝热压缩。

因为 q = 0，第一定律便缩成一句利落的话：内能的变化只等于功，ΔU = w。压缩系统、对它做功，它的内能——通常还有温度——就升高。让它膨胀着做功，它就变凉，这份功是从它自己的内能里掏出来付的。没有外来的热前来搭救。

完美的绝热隔离是一种理想化——没有哪床毯子是无懈可击的——但只要一个变化快到热来不及流动，或者发生在隔热良好的壁内，它就是极好的近似。它解释了为什么空气上升、膨胀进稀薄的天空时会变凉，从而给了我们云，也解释了为什么柴油机能仅凭压缩就点燃燃料。