加性遗传方差

加性遗传方差是性状变异中由那些效应简单相加的等位基因所产生的部分——每个等位基因都贡献同样固定的量，无论它恰好与基因组中哪些其他等位基因相伴。把每个有利等位基因想象成放在秤上的一个小砝码：读数就是这些砝码的总和，它们如何组合不会带来任何意外。

这一份变异之所以特殊，是因为它正是从亲代忠实传给子代的那部分。既然亲本传递的是单个等位基因而非整套基因型，那么只有那些无论搭档等位基因为何都保持稳定的效应，才能可靠地在下一代显现。这恰恰就是加性成分，也正因如此，它处于“群体为何与其祖先相似、并对选择作出响应”这一问题的核心。

用加性方差除以总表型方差就得到狭义遗传力，而它相对于整体越大，性状对育种的响应就越快。它有别于非加性方差——显性与上位——后者中某个等位基因的效应取决于它的同伴。这些互作效应可以真实且巨大，却对亲子相似贡献甚微，因为那些制胜的组合每一代都会被拆散。