酶與催化
作為輔酶來源的維生素（vitamins as coenzyme sources）
/ VY-tuh-minz az koh-EN-zime SOR-sez /
你有沒有想過，為什麼每天一點點的維生素就那麼要緊，明明你並不'燃燒'維生素來獲取能量？答案在這裡：許多維生素是你身體用來搭建輔酶的原料部件——而輔酶正是許多酵素離了就無法工作的小幫手分子。你只需要微量，因為每個輔酶都被反覆使用上千次，更像一件工具，而不是一種燃料。
維生素是一種身體需要少量、卻大多無法自行製造的有機分子，因此必須從食物中獲得。許多水溶性的B族維生素都是輔酶前體：菸鹼酸（B3）變成NAD+和NADP+，核黃素（B2）變成FAD，硫胺素（B1）變成處理糖類的輔酶，泛酸（B5）變成輔酶A的一部分，而輔酶A在代謝中四處搬運化學碎片。身體會通過化學修飾把維生素加工成成品輔酶，但它無法從零開始搭出維生素的核心骨架——這正是它在飲食中'必需'的原因。
這就解釋了為什麼維生素缺乏會引起範圍如此之廣、又如此嚴重的問題：如果某個輔酶無法搭建，所有依賴它的酵素都會變慢或停擺，一下子擾亂許多代謝途徑。經典的缺乏症——壞血病（維生素C）、腳氣病（B1）、糙皮病（B3）——本質上都是酵素被廢掉的故事。一個有用的提醒：並非越多越好。過量的水溶性維生素大多會被排出，而某些脂溶性維生素則會累積到有害水平，所以'超大劑量'並不自動有益。
糙皮病——曾在以玉米為主食的地方常見——會引起腹瀉、皮炎和痴呆。原因是菸鹼酸（B3）不足，於是細胞無法製造足夠的NAD+，那許多依賴NAD+從食物中釋放能量的酵素便逐漸癱瘓。
缺一種維生素，就意味著缺一種輔酶——許多酵素會同時失靈。
並非每種維生素都是輔酶前體（維生素D更像一種激素），而且攝入遠超所需的量並不自動有益——對脂溶性維生素來說還可能有害。
又稱
另見