雙生子研究

雙生子研究利用了人類家庭悄然提供的一個天然實驗：成對的同胞，要麼共享全部基因、要麼只共享一半，卻通常在同一個家庭中長大。透過比較這兩類配對彼此之間有多相像，研究者就能把某性狀變異中的遺傳來源與環境來源區分開來。

其邏輯在於對比同卵雙生子與異卵雙生子：同卵雙生子來自同一個受精卵，幾乎共享全部DNA；異卵雙生子來自兩個卵子，像普通同胞一樣共享約一半的可變基因。如果就某性狀而言同卵配對彼此遠比異卵配對相像，這一差距便指向遺傳影響；如果兩類配對無論基因共享程度如何都相似，那麼共享環境的分量就更重。

人類性狀所引用的許多遺傳力數值都出自雙生子研究，但它們建立在一些值得坦誠指出的假設之上。經典假設是同卵與異卵配對所經歷的環境同樣相似，這未必總是成立；而且雙生子也並不能完美代表其他所有人。分開撫養的雙生子這類罕見研究，以及現代分子方法，被用來核查和完善這些結論。