轉基因生物

轉基因生物是指這樣一種生物：它攜帶著一個有意從其他來源引入的基因——往往來自一個完全不同的物種——被編織進了自身的DNA中。這個被加入的基因稱為轉基因，它成為該生物基因組的一部分，並且在許多情況下會傳給後代。

製造一個轉基因生物，意味著要把外來基因足夠早地送進細胞，使它最終進入生殖系，從而讓整個生物體（或其後代）都攜帶它。在動物中，常見做法是把DNA注入受精卵，或改造胚胎幹細胞；在植物中，一種天然能把DNA轉移進植物細胞的土壤細菌是常用的遞送媒介。轉基因通常還附帶調控序列，以便在恰當的組織中被開啟。

轉基因生物在研究和應用兩方面都至關重要。表達某個人類疾病基因的轉基因小鼠讓科學家得以研究該疾病；細菌攜帶轉基因來釀造藥物；轉基因作物則可被賦予抗蟲等性狀。其定義性特徵是加入了外來的遺傳物質——這正是「加入一個基因」與「僅僅原位編輯生物自身已有序列」之間的區別。