酯交換

酯交換就是把酯裡的一塊醇換成另一塊不同的醇。不是從酸去搭一個酯，而是拿一個現成的酯，把它的 -OR' 基團換成新的 -OR''。這就是把植物油變成生物柴油的反應，也是化學家在從不分離出游離酸的情況下給酯「改標籤」的辦法。

配置是一個酯 R-CO-OR' 加上另一種醇 R''-OH，配上酸或鹼催化劑，生成一個新酯 R-CO-OR'' 加上被替換下來的醇 R'-OH。機理上是親核醯基取代，其中進來的親核試劑是醇（或烷氧基），離去基團是原來那塊醇——醯基原地不動，而兩塊醇透過熟悉的四面體中間體互換位置。和費歇爾酯化一樣，它是平衡，所以靠大量過量地用進來的那種醇，或者邊生成邊移走離去的醇來推動它。

生物柴油是頭號應用：三酸甘油酯（植物油或動物脂肪裡的酯）在鹼催化下與甲醇反應，每條脂肪酸鏈從甘油轉移到甲醇上，生成脂肪酸甲酯（生物柴油）加甘油。酯交換也出現在聚酯製造中，以及許多從手邊現成的酯出發比從酸出發更方便的合成裡。由於不需要醯氯或苛刻的脫水，它常常是裝上你想要的那個確切酯的一種溫和、實用的辦法。