觸變性

觸變性是一種時間依賴性的變稀：凝膠狀物料隨你持續攪拌的時間越長而變軟、變得可流動,待你停止並讓其靜置後,又緩慢地重新變硬成凝膠。關鍵詞是時間。搖晃一瓶觸變性洗劑,它變為流體；放下後,在數秒至數分鐘內它又重新變稠。這一變化是可逆的,可反覆重現。

其機理是一種精巧的內部結構——通常是弱鍵合顆粒或聚合物鏈構成的鬆散三維網絡——它在靜置時需要時間來建立。剪切會逐步破壞這一網絡,使黏度降低；一旦剪切停止,布朗運動便逐漸將其重建,恢復凝膠狀態。在流變曲線上,先增大後減小剪切速率會描出兩條不同的曲線,圍成一個「滯後環」,其面積反映出有多少結構被破壞、又恢復得多慢。

觸變性在藥劑學中是一項備受推崇的性質。它對混懸液和外用產品堪稱理想：靜置時重建的凝膠結構將顆粒固定就位,防止沉降或下垂,而短暫搖晃或揉搓即可將其變稀至足以傾倒、注射或塗展。其恢復必須慢到足以允許施用,又快到足以在顆粒沉降之前將其重新懸浮,這是一種刻意的配方平衡。