納稅年度

收入是連續流動的，但稅款不可能在一條永不停歇的流水上計算——總得在某處劃一條線，把發生的事加總起來，把帳結清。納稅年度就是政府用來計量收入、並算出應繳稅款的那段固定的十二個月。它是用來歸類你所有賺取、花費和涉稅事件的日曆。

對大多數個人來說，納稅年度就是公曆年，從 1 月 1 日到 12 月 31 日，所以在這段時間內賺到的收入、以及就此申報的扣除，都屬於那一年的申報表。但它並不總是公曆年：有些國家設定了不同的年度週期（例如英國的個人納稅年度延續到四月初），許多企業還獲准選擇一個在其經營淡季結束、而非在 12 月 31 日結束的財政年度——一家滑雪度假村可能把年度結在夏天。無論日期如何，收入和費用都歸入它們所落入的那一年，稅款按那一年的合計計算。12 月 31 日的一筆購買落在一個納稅年度；同樣的購買若在 1 月 1 日，則落入下一個年度。

納稅年度之所以重要，是因為它設定了截止點，決定某個項目在哪一年被徵稅，而這種時點會改變繳多少稅、何時繳。它還驅動各項截止日期：申報和繳款的日期都與納稅年度的結束掛鉤。一家公司用於財務報告的財政年度，和它的納稅年度往往相同，但二者不必一致，會計師必須分清某個數字所遵循的是哪一本日曆。