系統誤差（systematic error）

想象一臺廚房秤，因為沒人歸零，總是多讀 5 克。你稱的每一樣東西都偏重 5 克——不是隨機的，而是每次都朝同一個方向偏。這種頑固的、單向的偏移，就是系統誤差：一種以可預測的方式、持續地把你的結果推離真值的缺陷。

系統誤差是一種恆定的或按比例的偏倚，它把測量朝同一方向移動，所以無論你重複多少次都不會被平均掉。它的成因可以被追查和指認：一臺未經校準的儀器、一種不像標籤所稱那麼純的試劑、一位總從錯誤角度讀彎月面的分析者，或一種總會損失固定比例待測物的方法。正因為它有成因，原則上就能被找出並加以校正。

系統誤差之所以重要，是因為它直接打擊準確度——它正是一個完美精密的方法仍可能出錯的原因——而它的陰險，恰恰在於重複測量並不能把它暴露出來。要抓住它，得靠與某種獨立的東西對照：有證標準物質、空白、第二種方法，或回收率試驗。需要誠實說明的是：未被察覺的系統誤差是分析中最危險的問題之一，因為那些數據看上去值得信賴。