雜散光

想像你想聽清隔壁傳來的一個輕聲，卻總有一絲微弱的嗡嗡聲漏進來。無論你把樣品弄得多暗，那一點不該有的嗡聲總會傳到光度計。在分光光度計裡，這股不該有的洩漏就是雜散光。

雜散光是指到達探測器、卻不屬於單色器本應輸出波長的任何輻射——從光學元件上散射出來的光、從狹縫邊緣漏過的光，或乾脆是錯誤顏色的光。由於即便樣品擋住了預期光束它也能溜過去，它給讀數能顯得多暗設下了一個下限。

雜散光是比爾–朗伯定律在高吸光度處失效的主要原因。當真實透射比很小時，漏進來的光佔了主導，於是儀器把吸光度讀低了，校準直線隨之彎平。優質儀器會把它降到最小，而分析者也會避開它影響最嚴重的高吸光度區域。